Relaxing Harley Benton RB-600

New life with my Hughes & Kettner Spirit of Vintage

Harley Benton PB-50 SB

 

J'ai longuement hésité entre la version Squier à 379€ et celle-ci. Cela faisait longtemps que j'avais envie d'une basse la plus simple possible, passive, vraiment "roots"... J'ai dû attendre le retour en stock de cette Harley Benton PB-50 SB ("PB-50" car inspirée d'une Fender Precision Bass produite dans les années 50 et "SB" pour finition sunburst), et je me suis donc décidé pour celle-ci. A part les guitares en kit, je n'avais acheté un instrument aussi peu cher, d'où quelques hésitations. A la sortie du carton, la PB-50 est quasi parfaite : il faut juste creuser un peu le manche à l'aide du trussrod car ça frise légèrement (c'est réglé au bout de quelques jours) et il y a un "poc" sur le pickguard noir (défaut masqué à l'aide d'un marqueur noir). Sinon, rien à dire : le manche est impeccable, satiné, très agréable ; le corps est beau, bien fini. La basse est assez lourde. Les mécaniques tournent bien et font leur travail. L'unique micro passif Roswell, avec son volume et son tone, délivre le son typique de ces instruments : un peu nasillard lorsque le tone est positionné vers l'aigu, assez bas et fermé lorsque le tone est à fond vers le grave. Pour l'instant, je n'ai jamais poussé le volume au maximum : pas besoin... Finalement, à mon avis, le seul bémol serait le pickguard dont je parlais un peu plus haut : de loin, aucun souci ; de près, la finition fait un peu trop "plastique cheap" et il a tendance à rayer (je retire donc une étoile à la rubrique "qualité de fabrication"). Sinon, à part ce tout petit détail, je recommande cette basse. Pour avoir déjà fait quelques enregistrements avec, je peux dire qu'elle délivre un son très musical, dans un registre vintage et approprié bien sûr (blues, funk, ska, pop...).

Harley Benton Silly Fuzz

La Harley Benton Silly Fuzz est une fuzz avec transistors au silicone ("Silly" = "silicone"). Avec ses 2 réglages (volume, fuzz) et son boîtier bleu en métal, elle a tout l'air d'une copie de Fuzz Face au silicone des années 70. En fait, c'est un peu plus compliqué. Je l'ai réellement comparée avec une Dunlop Silicon Fuzz Face Mini, et ça correspond assez bien à condition de changer le bias de la Dunlop, via le petit trimpot à l'intérieur. Donc, la Silly Fuzz a bien un son de fuzz au silicone, mais très serré, très "gated", comme s'il y avait une pile 9V en fin de vie à l'intérieur... Le son meurt vite, grésille un peu sur la fin, surtout lorsque le réglage "fuzz" est à fond. En baissant le "fuzz" au quart de sa course, voire au minimum, on obtient un effet "overdrive / fuzz" intéressant ; à 12h, on récupère beaucoup de drive en gommant un peu l'effet "gated". Le réglage "volume" par contre restera au max car la Silly Fuzz n'a pas une grande réserve de puissance. En gros, cette pédale ne plaira pas à tout le monde... Personnellement, je la trouve moins réussie que la "Fuzzy Logic" de la même série et qui, elle, est une très bonne copie de Fuzz Face au germanium. Mais la Silly Fuzz peut être utile et convaincante : dans un contexte de musique électro, par exemple, en lui ajoutant un delay bien spacy et une modulation (phaser, univibe...) ou même un filtre genre auto wah. Par ailleurs, elle est solide, bien construite et son switch est d'une incroyable douceur.